A word from VIA Rail / Mot de VIA Rail

November 4, 2009

The following article appears in the October/November 2009 issue of Destinations, VIA Rail Canada's on-board magazine.

Dear passengers,

At VIA, we believe we have an important role to play in building a healthier environment. This is why we manage our operations in a responsible way to reduce our impact on the planet.

We make a particular effort to give young people the tools to follow our lead and find solutions to some of today's environmental challenges. This was the idea behind EnviroExpo, an initiative launched two years ago by VIA in partnership with Youth Science Canada. Every year, young Canadians aged 12 to 18 work on solving an environmental problem as their entry in a regional or national science fair. To enhance their scientific message, they incorporate art into their projects. Winners at regional fairs receive a cash prize, while the three finalists at the Canada-Wide Science Fair receive scholarships to continue their studies after high school.

EnviroExpo is an initiative that I hold dear, and I can say the same about many of our employees, who volunteer at the events, encouraging participants to address their environmental concerns. For our part, we try to set a good example by reducing the environmental footprint of our locomotives. In spite of an increase in our operations, we have reduced greenhouse gas emissions by 15.5% and fuel consumption by 30% per passenger-kilometre since 1990.

The contributions young people make today can and will make the difference tomorrow. VIA hopes that the third edition of EnviroExpo, which started at the beginning of this school year, will welcome an even greater number of teens and volunteers. If you have children in that age range or know someone who might be interested, please encourage them to visit EnviroExpo's web site at viaenviroexpo.ca.

Paul Côté
President and CEO
VIA Rail Canada

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Chers voyageurs,

À VIA, nous croyons que nous avons un rôle important à jouer dans la création d'un environnement plus sain. C’est pourquoi nous gérons nos activités d'exploitation de façon responsable afin de réduire leurs répercussions sur la planète.

Nous déployons des efforts particuliers pour offrir aux jeunes les outils qui leur permettront de suivre notre exemple et de trouver des solutions à certains des défis environnementaux d'aujourd'hui. Voilà l'idée derrière le projet EnviroExpo, une initiative lancée il y a deux ans par VIA en partenariat avec Sciences jeunesse Canada. Chaque année, de jeunes Canadiens de 12 à 18 ans travaillent à résoudre un problème de nature environnementale, une tâche qui leur permet de s'inscrire à une expo sciences régionale ou nationale. Pour améliorer leur message scientifique, ils incorporent l'art à leurs projets. Les gagnants des expo sciences régionales obtiennent un prix en argent, tandis que les trois finalistes de l'Expo sciences pancanadienne reçoivent chacun une bourse d'études qui leur permettra de poursuivre leurs études postsecondaires.

EnviroExpo est une initiative qui me tient à cœur et qui compte également aux yeux de nombreux employés de VIA qui se portent volontaires pour l'événement afin d'encourager les participants à gérer leurs préoccupations liées à l'environnement En ce qui nous concerne, nous donnons le bon exemple en réduisant les émissions qui découlent de nos activités. Malgré la croissance de notre exploitation, nous avons réduit les émissions de gaz à effet de serre de 15,5 % et diminué la consommation de carburant de 30 % par voyageur kilomètre depuis 1990.

La contribution apportée par les jeunes aujourd'hui peut faire et fera une différence demain. VIA espère que la troisième édition d'EnviroExpo, qui s'amorcera au début de l'année scolaire, accueillera encore plus de jeunes et de bénévoles. Si vous avez des enfants de l'âge prescrit ou si vous connaissez quelqu'un qui serait désireux d'y participer, veuillez les inciter à visiter le site Web d'EnviroExpo à viaenviroexpo.ca.

Paul Côté
Président et chef de la direction
VIA Rail Canada